How are locals’ voices being taken into account, in the face of future redevelopment? How can these voices can be captured and amplified?

In Providence (RI) Olneyville Square is an area of bustling activity: restaurants, shops, artist-studios and office spaces, a community library and residential building all live in this 1.5miles (2.5km). It’s also a well- traveled intersection, a connector to highways 6 and 10, as well as streets Broadway and Westminster leading towards neighborhoods in the west –giving the area a visibility and exposure that is hard to find elsewhere in the city.

A Neighborhood Plan put together by the City of Providence in 2017 refers to Olneyville Square as “prime for redevelopment”, and some spaces used by artists have been recently turned into residential units. People in the area have expressed their concerns in the past –these range from traffic congestion, support for existing small businesses, affordable housing, crime rates, and urban aesthetics, to name a few.

Olneyville Square es una zona de mucha actividad en Providence, Rhode Island. Hay restaurantes, negocios, estudios de artistas, espacios de oficina, una biblioteca comunitaria, bancos, y edificios residenciales –todo en en un radio de 2.5km (1.5 millas). También es una intersección muy transitada, ya que conecta las autopistas 6 y 10, y las calles de Broadway y Wesminster desde el centro hacia los barrios al oeste de la ciudad como Silver Lake y Hartford. Todo esto le da a la zona una exposición y visibilidad particular, difícil de encontrar en otra parte de la ciudad.

Un Plan para el Vecindario creado por la Ciudad de Providence en 2017 habla de Olneyville Square como “idónea para su desarrollo inmobiliario” –a lo que se suma la conversión reciente de espacios utilizados por artistas en unidades residenciales. La gente aquí ya ha expresado cuáles son sus preocupaciones y prioridades: la congestión de medios de transporte, apoyo para negocios pequeños, viviendas accesibles, níveles de crimen, y la estética urbana –por mencionar algunos. Este proyecto entonces explora: mientras que el desarrollo inmobiliario parece inminente, ¿cómo se están teniendo en cuenta las preferencias de los residentes? ¿cómo pueden esas voces ser documentadas y amplificadas?

Our approach leaned on a collective imagination strategy –gathering images from people who live and work in the area. This participatory instance creates subjective maps of the area and ultimately informs a new video-collage that will be projected outdoors, in a special exhibition, and online platforms as well.

“One Thousand Olneyvilles” serves as a tool for residents to explore, express, and document how they would like to see the neighborhood grow –in an intimate imagination process.

The project then facilitates a transformation from the subjective (the voices of locals) into a 6mins. video for outdoor public projection.

The imagery that emerges is a living testimony of people’s voices, and it serves to inform future development efforts.

Nuestro abordaje ha sido generar una estrategia para la imaginación colectiva; juntando imágenes de gente que vive y trabaja en estan zona. Esta instancia participativa ha generado mapas subjetivos que sirven como puntos de partida para la creación de un video de 6 mins. a ser proyectado en exteriores.

“Mil Olneyvilles” (One Thousand Olneyvilles, en inglés) se ofrece como una herramienta para que vecines puedan explorar, expresar y documentar sus propias preferencias cuando se trata el crecimiento del vecindario.

El proyecto materializa algo abstracto y subjetivo, como las voces de los vecinos en Olneyville, en algo tangible y expresivo: un video de 6 minutos. Así, amplifica también el íntimo proceso de imaginar con otres cómo podría transformarse una zona.